ما هي لغة PHP؟
لغة PHP هي لغة برمجة قوية مفتوحة المصدر طورها المبرمج الدنماركي راسموس ليردورف عام 1994 ويأتي اسمها من اختصار عبارة PHP: Hypertext Preprocessor وهي لغة برمجة تعمل من طرف الخادم Server-side وهذا يعني أن كل الشيفرات البرمجية المكتوبة بهذه اللغة لن تنفذ على جهاز الحاسوب المحلي الخاص بالمستخدم والذي يسمى العميل Client بل تنفذ على جهاز حاسوب بعيد يسمى الخادم Server يخزن صفحات موقع الويب المكتوبة بلغة PHP ويرسلها للمستخدم عند الطلب.
تطورت لغة PHP بشكل كبير منذ إطلاقها لأول مرة وهي تتحسن باستمرار وتضاف لها الكثير من الميزات مع كل إصدار، -أحدث إصدار PHP لحظة كتابة هذا المقال هو PHP is 8.2 الصادر في مايو 2023- وهي اليوم واحدة من أشهر لغات البرمجة المستخدمة في تطوير مواقع وتطبيقات الويب الديناميكية فما يزيد عن 77% من مواقع الإنترنت بحسب W3tech تستخدم لغة PHP، وتستخدمها شركات كبرى في تطوير مواقعها مثل شبكة التواصل الاجتماعي الشهيرة فيسبوك وويكيبيديا وجامعة هارفارد مما يدل على مدى قوتها ويعزز مصداقيتها.
مصطلحات أساسية تحتاجها قبل تعلم PHP
تستخدم لغة PHP بشكل أساسي في تطوير مواقع وتطبيقات الويب، لذا قد تصادفك خلال رحلة تعلمها مجموعة من المصطلحات الأساسية التي تحتاج لفهمها كمبتدئ قبل الغوص في تفاصيل اللغة، وإليك شرحًا مختصرًا لأهم هذه المصطلحات:
موقع الويب Website: هو عبارة عن مجموعة من الصفحات الإلكترونية المرتبطة مع بعضها البعض والتي تتضمن محتوى مختلف كالنصوص والروابط والصور وغيرها. ويتكون أي موقع إلكتروني من واجهة أمامية تشمل كل ما تراه على الموقع وتتفاعل معه من صور ونصوص وأزرار وواجهة خلفية مخفية تكون مسؤولة عن تخزين بيانات الموقع واستردادها وعرضها وهي التي تجعل الموقع يعمل بشكل صحيح، يمكن استخدام عدة لغات في برمجة مواقع الويب، وبعد الانتهاء من برمجته تخزن كافة ملفاته على استضافة أو بمعنى أدق على خوادم الويب التي توفرها الاستضافة وبهذا يمكن الوصول إليه من قبل المستخدمين وعرضه باستخدام متصفحات الإنترنت.
المتصفح Browser: هو برنامج أو تطبيق مثبت على جهاز المستخدم (العميل) يستخدم لتصفح الإنترنت وعرض صفحات الويب، فهو المسؤول عن إرسال طلب عرض صفحات الويب إلى الخادم من خلال كتابة عنوان URL للصفحة المطلوبة في شريط مخصص ضمن التطبيق، ومن أبرز الأمثلة على متصفح إنترنت نذكر: جوجل كروم وفايرفوكس ومايكروسوفت إيدج.
خادم الويب Server: هو عبارة عن جهاز حاسوب بمواصفات خاصة يخزن محتوى مواقع الويب ويكون مسؤولًا عن تشغيلها وعرضها عند الطلب، توجد أنواع عديدة من خوادم الويب مثل خادم Apache و Nginx وخادم IIS من مايكروسوفت.
بروتوكولات الإنترنت Internet protocols: هي آلية تسمح بنقل البيانات عبر الإنترنت وأشهرها بروتوكول HTTP المستخدم لتبادل البيانات بين المتصفح والخادم والذي يعتبر بمثابة لغة يستخدمها المتصفح والخادم للتواصل مع بعضهما لعرض صفحات الويب عبر الإنترنت، وبروتوكول HTTPS الآمن الذي يشفر البيانات قبل نقلها.
كانت هذه أهم المصطلحات التي تحتاج لمعرفتها قبل البدء بتعلم أساسيات لغة PHP، ولمزيد من التفاصيل حول آلية عمل الويب أنصح بمطالعة مقال الفرق بين صفحة الويب وموقع الويب وخادم الويب ومحرك البحث ومقال آلية عمل شبكة الانترنت.
كيفية عمل لغة PHP
PHP هي لغة برمجة تعمل من طرف الخادم كما ذكرنا مسبقًا، لذا تحتاج لفهم آلية عمل الخادم نفسه كي تفهم طريقة عرض صفحات الويب المكتوبة بلغة PHP، بداية يجب أن يملك الخادم تطبيقًا خاصًا قادرًا على فهم ومعالجة أكواد PHP يسمى هذا التطبيق PHP interpreter، أما من طرف العميل فيجب توفر متصفح ويب واتصال بالإنترنت.
عندما يطلب العميل صفحة PHP معينة من خلال المتصفح يستلم الخادم هذا الطلب ويتحقق من توفر الصفحة المطلوبة ويبدأ بمعالجتها، وقد يحتاج للاستعلام من قواعد بيانات الموقع لجلب البيانات المطلوب عرضها في الصفحة ثم يقوم بإعادة إخراج البيانات المطلوبة على شكل صفحة ويب بتنسيق HTML ويرسلها للمتصفح الذي يفهمها ويعرض النتيجة النهائية على جهاز العميل.
كما تلاحظ من الصورة أعلاه تتم معالجة طلب العميل بالطريقة التالية:
- يرسل العميل طلبًا إلى الخادم لعرض صفحة ويب PHP.
- يعالج الخادم طلب العميل ويبحث عن الصفحة المطلوبة.
- يبدأ الخادم بمعالجة الصفحة وتنفيذ أكوادها.
- يجلب الخادم المحتوى المطلوب من قاعدة البيانات ويعرضه في الصفحة من قاعدة البيانات.
- يعيد الخادم نتيجة المعالجة النهائية بصيغة HTML إلى العميل.
- تظهر الصفحة النهائية على متصفح العميل.
ما استخدامات PHP؟
قد تتساءل ما الذي يمكنني عمله عند تعلم لغة PHP؟ في الواقع يمكن من خلال تعلم لغة PHP إنجاز العديد من المهام ومن بينها:
- تطوير مختلف أنواع المواقع وتطبيقات الويب الديناميكية بدءًا من المدونات البسيطة وصولًا للمتاجر الإلكترونية الضخمة.
- أتمتة المهام المتكررة مثل تحميل بيانات من الإنترنت أو تنفيذ كود معين دوريًا كأخذ نسخة احتياطية من البيانات أو غيرها من المهام.
- إدارة الخوادم ومعالجة الملفات المخزنة عليها.
- التحقق من صحة بيانات نماذج الويب forms ومعالجتها وتخزينها.
- إدارة البيانات المخزنة في قاعدة بيانات الموقع.
- تشفير البيانات وحمايتها أثناء النقل أو التخزين من وإلى الخادم.
- تطوير مواقع متعددة المستخدمين وضبط صلاحيات وصول كل مستخدم لمتحوى محدد من الموقع.
- إرسال رسائل البريد الإلكتروني بسهولة بفضل ما توفره من مكتبات خاصة بالبريد الإلكتروني.
إيجابيات وسلبيات PHP
بالرغم من شهرة وقوة لغة PHP في تطوير تطبيقات ومواقع الويب الديناميكية إلا أنها لا تخلو من بعض المعوقات شأنها شأن أي تقنية، وفي الفقرات التالية سنعرفك على أبرز إيجابيات وسلبيات لغة PHP.
إيجابيات لغة PHP
فيما يلي قائمة بأبرز المميزات والفوائد التي تتميز بها لغة PHP:
- بسيطة وسهلة التعلم للمبتدئين.
- لغة حرة ومفتوحة المصدر.
- توفر مجتمع دعم كبير جاهز لمساعدتك في حال واجهتك أي مشكلة.
- سريعة ومع كل إصدار جديد تصبح PHP أسرع من ذي قبل.
- مليئة بالميزات الرائعة التي تجعلها من اللغات القوية المنافسة للغات الأخرى مثل بايثون أو جافا، خصوصًا في الإصدارات الحديثة مثل PHP 8.
- تصلح لتطوير كافة أنواع المواقع بدءًا من المدونات البسيطة وصولًا للمتاجر الإلكترونية الضخمة.
- متوافقة مع كل خوادم الويب وأنظمة التشغيل.
- متوافقة مع جميع أنواع قواعد البيانات.
- توفر الكثير من المكتبات وأطر العمل مثل لارافيل Laravel وكود إغنيتر CodeIgniter التي تسهل عمل المطورين وتسرع عملهم.
- تستخدم في تطوير أشهر أنظمة إدارة المحتوى CMS مثل ووردبريس WordPress ودروبال Drupal.
كتابة أول برنامج PHP
قبل أن تتمكن من كتابة كود PHP وتشغيله PHP في جهازك ستحتاج لتوفر بعض البرامج الأساسية على جهازك وهي:
- استخدام أحد برامج تحرير النصوص لكتابة أكواد PHP، يمكنك استخدام أي محرر بسيط كالمفكرة أو أو اعتماد محرر أكواد مخصص مثل فيجوال ستوديو كود VSCode أو ++Notepad أو أي محرر مناسب يساعدك على كتابة الشيفرات البرمجية للغة PHP بسرعة وكفاءة.
- تثبيت محرك للغة PHP Engine على حاسوبك لتشغيل شيفرات PHP.
- تثبيت برنامج خادم مثل أباتشي Apache ليحول حاسوبك إلى خادم محلي قادر على معالجة طلبات عرض الصفحات.
- تثبيت برنامج مخصص لإدارة قواعد البيانات باستخدام لغة مثل MySQL لإنشاء قاعدة بيانات الموقع وتخزين المعلومات بشكل دائم وعرضها عند الطلب.
- يمكنك بدلًا من تثبيت البرامج الثلاثة الأخيرة الاعتماد على بيئة تطوير محليةمتكاملة مثل XAMPP المتوافق مع كافة أنظمة التشغيل أو WAMP المخصص لأنظمة ويندوز أو MAMP المخصص لأنظمة تشغيل ماك والتي تمكنك من تشغيل البرامج المكتوبة بلغة PHP بكل سهولة، حيث ستوفر لك بيئة التطوير البرامج مفسر للغة البرمجة PHP وخادم أباتشي محلي وقاعدة بيانات MySQL وتجمعها في حزمة واحدة، يمكنك مطالعة المزيد من التفاصيل حول تثبيت بيئة تطوير PHP على مختلف أنظمة التشغيل من خلال مقال البدء مع PHP والتعرف على أنواع البيانات فيها.
بعد الانتهاء من تحويل جهازك المحلي إلى خادم وإعداد بيئة العمل ستكون جاهزًا لكتابة أول برنامج PHP وعرض نتائج تنفيذه في المتصفح.
تكتب ملفات PHP ضمن المجلد الجذر للخادم لتمكين الوصول لها من قبل المتصفح، وهذا المجلد يختلف من تطبيق لآخر على سبيل المثال في حال تثبيت الخادم XAMPP في المسار C:\xampp ستجد المجلد في المسار C:\xampp\htdocs وفي حال كنت تستخدم WAMP سيكون اسم المجلد الجذر هو www، انتقل للمجلد الجذر لخادمك وأنشئ ضمنه مجلد بأي اسم تختاره وليكن learnphp ضمن هذا المجلد ستضع كافة ملفات PHP الخاصة بموقعك.
